Основні європейські цінності

Європейська ідентичність

Впродовж історії людства відчуття європейської ідентичності, за винятком християнства, яке тісно об'єднало жителів Європи в XIV-XV століттях, було властиве в основному представникам еліти. До їх числа відносяться просвітники, наприклад, Вольтер, ідеї якого були вельми популярними в багатьох країнах.

Повага прав людини

Певне посилання на принципи поваги до прав людини з’явилося в преамбулі Єдиного європейського акта (1986 р.), де проголошувалося сприяння розвитку демократії через забезпечення основних прав і свобод та розглядалася можливість включення принципу поваги прав людини до Договору про Європейський Союз.

Принцип верховенства права і закону

Положення про верховенство права і закону є однією з найважливіших характеристик правової держави (поряд з поділом влади та зв'язком держави і громадян взаємними правами та обов'язками).

Демократія

ЄС постійно прагне до підвищення своїх власних стандартів демократичного управління, а також до розвитку демократії і зміцнення прав людини в країнах, які не входять до його складу. Політика ЄС у цій області визначена в документі Європейської Комісії "Роль ЄС у розвитку прав людини і демократизації в третіх країнах" від 8 травня 2001 р.

Толерантність

Толерантність у всі часи вважалася людською чеснотою. Вона передбачає терпимість до відмінностей серед людей, уміння жити, не заважаючи та не порушуючи прав і свобод інших. Толерантність також є основою демократії і прав людини. Нетерпимість у поліетнічному, поліконфесійному або полікультурному суспільстві призводить до порушень прав людини, насильства і озброєних конфліктів

Повага людської гідності

Немає єдиного й чіткого визначення поняття „права людини". Це поняття формувалося протягом багатовікової історії людства. Ще за часів стародавньої Греції філософи-стоїки стверджували: „Права не є конкретними привілеями громадян у конкретних містах, але є чимось, наданим людській істоті, де б вона не була, вже на підставі того, що вона є людською і розумною".